【自律神経と健康の基礎知識】起立性低血圧と自律神経｜血圧調節の仕組みを知る
糖尿病の神経障害が進んでくると、立っているだけで失神する起立性低血圧の症状を引き起こします。
その理由は、立ってじっとしていると、重力で血液が全部足のほうに引っ張られて、自律神経の弱い患者さんだと、心拍数を高くして血圧を戻すことができないわけです。
ですから３分程度じっと立っていると失神してしまう恐れがあります。このような方の自律神経はもうほとんど動いていない状態です。自律神経の機能が落ちてしまっているのです。
このように重篤（じゅうとく）な状況になる前に有効なことは、やはり運動です。
有酸素運動、例えばジョギングなどの時に、筋肉からいろいろな生理活性物質ことマイオカインが分泌されることが明らかになってきました。その中には活性酸素を抑えて血圧を正常に保ったり、細胞に働きかけて血管をしなやかにしたりする物質も含まれています。もちろん脳神経細胞や神経が再生するのを助ける物質も筋肉から放出されます。
つまり運動は、自律神経を鍛えるだけでなく、心臓や脳血管の若さも保ってくれるのです。
また、自律神経のバランスばかりでなくパワーを見ることは大切です。
以前は心電図をもとに行っていた自律神経の計測は、今ではarrowsのスマートフォンやらくらくスマートフォンのうち私が監修した自律神経の測定機能を搭載したモデルなら、自宅や外出先などどこでもいつでもパワーとバランスを測定することができます。自分の自律神経を理解しておくことはとても大切です。
この記事を書いた人
森谷敏夫
京都大学 名誉教授
株式会社おせっかい倶楽部 代表取締役
1980年、南カリフォルニア大学大学院博士課程修了（スポーツ医学、Ph.D.）。テキサス大学、テキサス農工大学大学院助教授。テキサス農工大学では医用電子工学の研究者とともにNASAの共同研究に参加、宇宙飛行士の筋疲労や筋肉や体力 低下の予防に関する研究を行った。
1992年より京都大学大学院人間・環境学研究科助教授、2000年から同科教授。2016年3月から京都大学名誉教授。同年4月から中京大学客員教授。
2007年に予防医療の普及推進をめざして立ち上げたNPO法人エビデンスベーストヘルスケア協議会二代目理事長となり、その成果を世の中に広め、具現化していくことを目的として2019年に株式会社おせっかい倶楽部を設立、代表取締役就任。
専門は応用生理学とスポーツ医科学。生活習慣病における運動の重要性を説き有酸素運動を推奨している一方、寝たきり患者や整形外科的に運動ができない人々のための骨格筋電気刺激についても研究を進め、「筋電メディカル®」という新時代のコンセプトを自ら提唱、医学や生活者によるセルフケアの可能性を広げる科学的なアプローチを精力的に行っている。
2024年、「筋電メディカル®」の考え方に基づき、ロコモティブシンドロームやフレイル対策を目標とした新型EMS「筋電メディカル®ＥＭＳ（MyMed EMS）」を開発。運動生理学に基づき、筋肉がつく過程を、ハードウエア・ソフトウエア両面からの工夫で再現することに成功した。加えて、これまで困難であった体幹部の筋群（インナーマッスル）への刺激手法を開発し、フェムケアにも活用できるEMSとした（特許出願中）。
自律神経活動の研究においても多くの知見があり、自律神経のバランス（交感神経、副交感神経のどちらが優位な状態であるか）に加え、パワー（自律神経の絶対量。老化とともに減少することが知られている）がより重要であることを提言している。この自律神経測定は、通常、心電図解析と同等の精度が必要であるが、2024年、スマートフォンによりほぼ同精度の測定ができる機器の開発に成功した。